Từ "thê lương" trong tiếng Việt có nghĩa là một cảm giác buồn bã, u ám và thường được dùng để miêu tả những cảnh vật, tình huống hay cảm xúc mang tính chất buồn thương, lạnh lẽo. Khi nghe hoặc thấy những điều thê lương, người ta thường cảm nhận được sự tang tóc, mất mát, hoặc sự cô đơn.
Cảnh vật: "Cảnh vật trong phim rất thê lương, với những ngôi nhà hoang tàn và bầu trời u ám."
Âm nhạc: "Bản nhạc này thật thê lương, nó khiến tôi nhớ đến những kỷ niệm đã qua."
Tình huống: "Sau khi nghe tin dữ, không khí trong gia đình trở nên thê lương."